Vinhos da França - histórias, regiões, sabores, rótulos e denominações

Vinho francês - histórias, regiões, sabores, rótulos e denominações

A França – a casa de Bordeaux, Borgonha e Champagne – é sem dúvida o país produtor de vinho mais importante do mundo. Durante séculos, produziu vinho em maior quantidade – e de qualidade alegadamente maior – do que qualquer outra nação. O vinho está enraizado na cultura francesa em quase todos os níveis da sociedade; é a bebida da elite e das pessoas comuns, e um símbolo chave no catolicismo romano, a religião majoritária da França.

Existem dez principais regiões vitícolas da França, além de várias áreas menores. De fato, há produção comercial de vinho em todas as regiões da França, exceto nas regiões limítrofes da costa norte da França.

A atração duradoura do vinho francês não é necessariamente o seu volume ou prestígio, mas a variedade de estilos disponíveis. As preferências do consumidor mudaram ao longo dos séculos, incentivando o desenvolvimento de novos estilos de vinho a partir das variedades de terreno e uva disponíveis para os vinhedos da França. Tinto, branco, rosé, doce, seco, espumante, opulento, austero, perfumado com minerais, frutado – as vinhas francesas produziram vinhos para combinar com cada um desses descritores

A diversidade do vinho francês deve-se, em parte, à grande variedade de climas do país. Champagne, sua região mais ao norte, possui um dos climas mais frios do mundo da produção de vinho – em contraste com o quente e seco Vale do Rhone, a 560 km de distância, no sudeste. Bordeaux, no sudoeste, tem um clima marítimo fortemente influenciado pelo oceano Atlântico a oeste e pelos vários rios que serpenteiam entre suas vinhas. Longe de qualquer influência oceânica, as regiões orientais como Borgonha e Alsácia têm um clima continental, com verões quentes e secos e invernos frios. No sul da França, Provence e Languedoc-Roussillon desfrutam de um clima definitivamente mediterrâneo, caracterizado por verões quentes e invernos relativamente amenos.

Vinho francês - histórias, regiões, sabores, rótulos e denominações - Mapa das regiões vinícolas francesas — Mapa das regiões vinícolas francesas – Fonte: In Vino Veritas Lyon

A geologia e a topografia desempenham papéis igualmente importantes na diversidade do vinho francês. O grande número de regiões e sub-regiões vinícolas reconhecidas de forma independente reflete sua ampla variedade de tipos de solo – e as paisagens que os criaram. Cada sub-região pode ser definida por suas características geográficas particulares, que por sua vez criam características específicas nos vinhos produzidos lá. Das colinas de granito de Beaujolais às famosas encostas calcárias de Chablis e aos cascalhos do Medoc, os locais em que as vinhas da França foram desenvolvidas são considerados de importância vital e estão no centro do conceito de terroir.

O terroir de uma região determina as variedades de uvas usadas para produzir seus vinhos tradicionais. Nos dias anteriores à criação eficiente de videiras, os vinhedos cresciam o que era mais adequado para os solos e o clima local, escolhendo entre a seleção (muitas vezes limitada) de variedades de uvas disponíveis para eles. Assim, a relação entre as regiões vinícolas francesas e suas principais variedades evoluiu naturalmente ao longo de muitos séculos, como exemplificado pela estreita relação entre Pinot Noir e Borgonha. Onde uma variedade foi usada em várias regiões, os estilos de vinho que produz em cada uma também evoluíram naturalmente. Compare, por exemplo, a diferença entre Chardonnay em Champagne (nítido, azedo, ácido, espumante) e em Macon (mais redondo, mais maduro, mais rico, mais frutado).

A França continua a fornecer os melhores vinhos do mundo, produzidos em propriedades com perfeitas condições e séculos de tradição vitivinícola. Para quem sabe escolher e sabe algo sobre vinhos, a França ainda oferece alguns dos melhores vinhos, com a maior variedade, e – sim! – excelente relação custo / benefício, mesmo nas principais áreas vinícolas.

Veja abaixo 12 principais regiões vinícolas francesas

Alsácia

Situada nas encostas mais baixas do leste das montanhas Vosges, no vale do Reno, entre Estrasburgo e Mulhouse, a vinha da Alsácia é bastante diferente de qualquer outra área de cultivo de vinho francesa. Como a região da Alsácia, que fica na fronteira entre França e Alemanha, a cultura do vinho aqui é rica em tradição germânica, produzindo principalmente vinhos brancos secos ou frutados, sendo os mais populares Riesling, Sylvaner e o muito frutado Gewurztraminer.

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Vinhedos em Alsace – Fonte: Visit French Wine

As regras da Appellation contrôlée – e mais recentemente da Appellation Protégée (AOP) não são aplicadas da mesma maneira na Alsácia e no resto da França. Na Alsácia, os vinhos são produzidos sob uma denominação “Alsácia” simples, após a qual o próximo elemento mais importante a ser indicado e a palavra mais visível no rótulo é a variedade de uva ou “cépage”, Sylvaner, Riesling, Gewurztraminer, Edelzwicker, Pinot Gris ou alguns outros. As áreas menores não têm suas próprias denominações, embora com muitos vinhos da Alsácia, também seja indicado o nome da vila ou vinhedo de onde vem.

E se você ver ‘Gentil’ no rótulo de um vinho da Alsácia, significa que a garrafa contém uma mistura de uvas nobres (além de até 50% de vinho de outras uvas). Essas misturas podem ter um valor particularmente bom. Exemplos alsacianos de Pinot Blanc e Sylvaner também são deliciosos e geralmente são muito mais baratos que os vinhos feitos a partir de uvas nobres.

Lorena, também no nordeste da França, produz principalmente “Vin de pays” (vinhos de alto padrão sem regulamentação de origem) brancos, no Meuse e no Mosela.

Bordeaux

O nome denomina tanto o vinho como a região vitícola. A palavra vem de “bord”, borda e “eau”, água, ou seja, a região tem o nome de algo como “à beira d’ água”. Com a Borgonha e o Champagne, a região da Aquitânia em Bordeaux é uma das três regiões produtoras de vinho francesas mais famosas. Historicamente, sua fama é pelo menos em parte devido ao fato de que, nessas três grandes áreas de cultivo de uvas, a vinha de Bordeaux é a única com acesso imediato ao mar, uma vantagem que a tornou a maior região exportadora de vinho da França. por muitos séculos.

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Vinhedo em Bordeaux – Fonte: Stern

Em 1152, quando a rainha Eleanor da Aquitânia se casou com o rei inglês Henrique II, a região da Aquitânia se tornou economicamente integrada ao mundo anglo-normando, tendo a região de Bordeaux como a principal fornecedora de vinho da Inglaterra. Essa tradição histórica de exportação de vinhos ajudou o Bordeaux a desenvolver laços comerciais muito mais fortes nos séculos seguintes, estabelecendo firmemente os vinhos de Bordeaux, geralmente referidos genericamente em inglês como “claretes” no mercado internacional.

A região de Bordeaux é dividida basicamente em três regiões, a saber: Margem Esquerda, Margem Direita e Entre-Deux-Mers (Entre Dois Mares). Essas regiões são divididas por três rios: o Dordogne e o Garone, que se juntam e formam um terceiro: o Gironde. As misturas para vinhos da Margem Esquerda são geralmente dominadas por Cabernet Sauvignon, enquanto as misturas da Margem Direita – o lado leste, que inclui St. Emilion e Pomerol – são mais focadas em Merlot.

Embora a denominação “contrôlée” cubra vinhos de qualidade média de toda a região, muitos dos claretes de alta qualidade cultivados em toda a região se beneficiam de denominações de áreas mais específicas e distintas, como Médoc, Graves ou Saint Emilion, e ainda mais denominações locais como Pauillac, Graves e Saint-Estèphe.

*Ao contrário da Borgonha, a classificação em Bordeaux é baseada no produtor, não no pedaço específico de terra onde as uvas são cultivadas.

Ao contrário de outras áreas vitícolas francesas, a região de Bordeaux opera classificações de muitos de seus principais vinhos, principalmente os das vinhas Médoc e Saint Emilion. As melhores propriedades nessas áreas têm o direito de vender vinhos designados como Grand Cru. Abaixo do Grand Crus, há outros vinhos de alta qualidade designados como “cru burgueses”.

Médoc

Entre as vinhas de Bordeaux, Médoc merece uma menção especial. O Médoc, uma área ao sul do estuário de Gironde, a noroeste de Bordeaux, é o lar de muitos dos mais prestigiados vinhos franceses. Entre as famosas denominações produzidas nesta área estão Saint Estèphe, Margaux, Saint Julien e Pauillac. Foi em 1855 que os produtores de vinho da região de Medoc classificaram seus 61 melhores vinhos de acordo com uma tabela da liga de “grands crus”, passando de “Premier Cru” a “Cinquième Cru”. Esses Grands Crus geralmente são considerados o maior de todos os vinhos franceses e, naturalmente, seus preços geralmente refletem esse status. Obviamente, se você compra um vinho engarrafado de uma propriedade de um castelo com status Grand Cru (e, é claro, todos eles são engarrafados), pode ter certeza de conseguir um vinho de alta qualidade. Mas vale lembrar que ele deve ser amadurecido e guardado nas melhores condições para manter a alta qualidade. (Ver nosso artigo sobre como armazenar um vinho)

Outras áreas do sudoeste da França

Interior e sul das regiões de Bordeaux/Saint Emilion, existem várias áreas de cultivo de vinhos menos conhecidas, muitas delas produzindo vinhos muito bons a preços muito razoáveis. Estes incluem Bergerac, Cahors, Gaillac e Marcillac (todos os vinhos Appellation Contrôlée), ou Côtes du Tarn ou Vin de Pays du Lot. Enquanto Marcillac é uma área pequena, as vinhas de Cahors, Gaillac e Bergerac são bastante extensas e mais conhecidas por seus tintos. A área de Cahors produz alguns dos vinhos tintos mais ricos e mais escuros da França, principalmente usando a casta Malbec, às vezes chamada de “vinho roxo”. No entanto, a área de produção de vinho de Bergerac também é conhecida por seus vinhos brancos, incluindo alguns fortes aperitivos doces como Montbazillac

Em direção aos Pirineus, há surpreendentemente bons vinhos brancos das vinhas de Jurançon e Béarn, principalmente das vinhas da Gasconha de Pacherenc-du-Vic-Bilh, famosa por seus vinhos aperitivos distintos, e as vinhas de Madiran, que produzem um bom vinho vermelho.

Borgonha

As vinhas da região da Borgonha cobrem uma estreita faixa de terra nas encostas orientais das colinas que correm a sudeste da capital da Borgonha, Dijon. O coração da região vinícola da Borgonha é a cidade histórica de Beaune, onde a venda de vinhos de outono no histórico edifício “Hospices” é um dos pontos altos da temporada de vinhos. Os vinhos da Borgonha são classificados em quatro níveis, sendo o mais baixo a denominação genérica “Bourgogne”. Áreas selecionadas da vinha da Borgonha têm suas próprias classificações, como Côtes de Beaune. Nessas áreas, existem áreas menores, vilarejos e grupos de vilarejos, com a reputação de produzir vinhos de alta qualidade, como Mersault, Pernand Vergelesse ou Aloxe Corton. Finalmente, no topo da pirâmide, estão os “grands crus”, como o Clos Vougeot, com seus meros 51 hectares de vinhedo. Encontrar uma maneira de contornar os vinhos da Borgonha às vezes é uma tarefa de grande proporção. Os melhores vinhos da Borgonha são os tintos, dos quais os melhores podem durar de 20 a 30 anos. No entanto, a Borgonha também produz alguns brancos de alta qualidade. Costuma-se dizer que os Borgonha genéricos “Bourgogne Rouge” ou “Bourgogne Passetoutgrains” brancos são muito caros e não têm uma boa relação custo/benefício.

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Vinhedo em Borgonha – Fonte: Visit French Wine

Beaujolais

Ao sul da região da Borgonha, na fronteira com as vinhas do vale do Ródano, uma grande área ao redor de Beaujeu produz um vinho tinto leve conhecido como Beaujolais, paradoxalmente um dos vinhos franceses mais famosos. Este é um vinho que geralmente não se conserva por muitos anos e, nos últimos cinquenta anos, foi comercializado com sucesso como um “vin primeur”, ou vinho jovem, para ser bebido após apenas algumas semanas de maturação. Mas o sucesso do Beaujolais Nouveau – lançado no mercado todos os anos na terceira quinta-feira de novembro – tem mais a ver com marketing inteligente do que com qualquer qualidade duradoura do vinho.

Champagne

A região de Champagne, centralizada nas cidades de Reims (Reims) e Epernay, é a mais ao norte das principais vinhas da França (e como mencionado no início do artigo, é uma das regiões produtoras mais frias do mundo). Ao contrário da maioria dos melhores vinhos franceses, os champanhes são misturados para produzir champanhes que não são vintage (misturados de anos diferentes) ou champanhe vintage, misturados a partir de vinhos da mesma safra. Consequentemente, como a qualidade do champanhe depende, em última análise, de um equilíbrio entre a qualidade das uvas e a habilidade dos produtores, a Champagnes também é classificada e promovida pelo produtor, e não por qualquer denominação mais finamente delimitada. Possivelmente a mistura mais bem classificada é Krug; outras marcas muito apreciadas incluem Mumm, Bollinger e Heidsieck, sem mencionar as marcas muito conhecidas da Moët & Chandon e Taittinger.

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Vinhedos em Champagne – Fonte: Paris Premium Limo

O sabor e a pureza distintos do champanhe real são certamente devidos ao solo calcário e às condições de crescimento continental que abundam na região de Champagne. Vários dos principais produtores franceses de champanhe criaram sucursais e vinhedos na Califórnia, mas apesar de trazerem seus melhores enólogos, nunca foram capazes de alcançar o mesmo resultado.

Nota: Champanhe não é um termo genérico para vinho espumante da França. Existem muitos outros bons vinhos espumantes da França que não são vendidos como champanhe. Embora seja verdade dizer que os principais champanhes são inimitáveis, está longe de ser verdade imaginar que você precisa comprar um champanhe de verdade se quiser um bom vinho espumante francês. Alguns outros excelentes vinhos espumantes são produzidos na Borgonha (Crémant de Bourgogne), no Jura (Crémant du Jura) e no vale do Loire (Vouvray e outros) e outras áreas, usando as mesmas técnicas (anteriormente chamadas de “méthode champenoise” – uma expressão agora proibida de uso em outras regiões) – e uma mistura semelhante, mas não idêntica, de variedades de uvas, principalmente Chardonnay. Somente os conhecedores mais experientes podem distinguir um champanhe mediano de um bom crémant ou Vouvray … e há vinhos espumantes que não são champanhe que são vendidos por uma fração do preço dos champanhes com qualidade (talvez) equivalente. (Veja nosso artigo sobre espumantes)

Finalmente, por favor, a maneira correta de abrir uma rolha de champanhe é retirá-la com muito cuidado da garrafa. Não é para imitar um vitorioso piloto de Fórmula 1 e borrifar o conteúdo da garrafa em todos os convidados.

Vale do Loire

Embora existam excelentes vinhos produzidos na grande área do Vale do Loire, existem poucos vinhos, brancos, rosés ou tintos pálidos, que figuram entre os melhores vinhos franceses. “Anjou Rosé” é um bom rosé cotidiano, e “Muscadet” e “Gros Plant” de perto de Nantes, no estuário do Loire, são vinhos brancos secos que combinam perfeitamente com frutos do mar. Outra boa denominação é “Pouilly Fumé” confundir com “Pouilly Fuissé”, uma Borgonha branca). Touraine, a área em torno de Tours, é conhecida por seus vinhos tintos leves, principalmente da casta Gamay. A região também produz vin gris, “vinho cinza”, que na verdade é um rosé muito pálido, sendo um vinho branco feito de uvas pretas. Embora existam muitos vinhos do Loire que se beneficiam das denominações protegidas, outros são vendidos sob o rótulo de vin de pays.

Finalmente, o vale do Loire é o segundo maior produtor de vinhos espumantes da França, depois do champanhe. Duas das variedades mais prestigiadas são Vouvray e Saumur.

Conhaque/Charentes:

A região de Cognac/Charentes, no interior de La Rochelle, é uma importante área vinícola, embora o vinho normal em si não seja o principal produto da região; o vinho produzido é usado principalmente para destilar em conhaque ou outras bebidas espirituosas, ou então para a produção de um delicioso vinho aperitivo conhecido como Pineau des Charentes. Um pouco de vinho branco é produzido sob o rótulo Vin de Pays, e existem algumas vinhas que produzem vinho rosé ou mesmo tinto.

Jura

Possivelmente o mais subestimado dos vinhos brancos franceses, os vinhos Jura vêm do sul da região de Franche-Comté, as encostas voltadas para o oeste das colinas de Jura que dão para o vasto vale do Saône e para as encostas da Borgonha do outro lado. O melhor e mais distinto dos brancos Jura é feito a partir da casta “Savagnin”, encontrada apenas nesta região, e confere ao vinho um delicioso sabor de xerez. No entanto, a maioria dos vinhos Jura é misturada a partir de diferentes variedades e, como na Alsácia, a variedade de uva tende a ser indicada no rótulo. o vinhedo de Jura também produz vinhos rosés escuros, às vezes chamados de tintos, assim como o famoso “vinho amarelo”, Vin Jaune, um caro vinho aperitivo não muito diferente do xerez Amontillado, produzido exclusivamente com a casta Savagnin. A denominação de maior prestígio para Vin Jaune é o Château Chalon. Este vinho é feito a partir de uvas colhidas tardiamente e depois é amadurecido em barris por pelo menos seis anos.

Côtes du Rhône

Côtes du Rhône é um daqueles vinhos franceses que se tornou famoso por causa mais da extensão da vinha do que da qualidade do vinho. A vinha Côtes du Rhône percorre mais de 200 quilômetros no vale do Ródano, do sul de Lyon até Camargue. Na região, existem várias áreas menores de prestígio, como Côte Rotie (na parte norte da região), Hermitage ou Chateauneuf du Pape e Gigondas (perto de Avignon).

Vinho francês - histórias, regiões, sabores, rótulos e denominações - Vinhedo em Côtes du Rhone

Vinhedo em Côtes du Rhone – Fonte: Vines on Pine

O extremo sul da área de denominação Côtes du Rhône fica na Provença.

A grande maioria do vinho da Côtes du Rhône é vendida sob as denominações genéricas “Côtes du Rhône” ou “Côtes du Rhone Villages”.

Os vinhos Côtes du Rhone são vinhos mediterrânicos e, de um modo geral, são misturados com as diferentes variedades clássicas de uvas do sul da França, incluindo Viognier, Syrah e Grenache. Os vinhos Côtes du Rhône genéricos em termos de preço geralmente estão no final mais barato da “denominação contrôlée” ou da gama AOP.

Provence

Provence é uma grande área produtora de vinhos, mais conhecida por seus vinhos rosés, os mais famosos são Côtes de Provence e Côteaux d’Aix. No entanto, a vinha de Provence também produz vinhos tintos, incluindo alguns vinhos tintos muito ricos do Var e “vinho cinza” da área de Camargue. O mais famoso dos vinhos brancos da região é Bandol, comemorado desde a idade média. Observe que a vinha de Provence também inclui o extremo sul da área de AOP da Côtes du Rhone.

Languedoc

A região do Languedoc, cobrindo a planície costeira mediterrânea a oeste do Ródano, produz muito vinho tinto bastante comum, grande parte comercializado como Vin de Pays. O Languedoc é a maior área produtora de vinho francesa em termos de volume. Há um número crescente de apelações controladas na região, das quais a mais conhecida é Corbières e, possivelmente, a melhor qualidade média é a Fitou. Os vinhos AOP representam cerca de 10% da produção da região, mas a proporção está aumentando à medida que os produtores do Languedoc se concentram mais na qualidade, e não na quantidade, e se esforçam para reposicionar seus vinhos no mercado. Graças às longas horas de sol de verão, as uvas amadurecem bem e rapidamente nesta região, o que significa que os vinhos Languedoc são ricos e encorpados, e geralmente têm alto teor alcoólico. Os vinhos de Roussillon são muito semelhantes, sendo esta área particularmente conhecida pelos seus vinhos fortificados, como o Banyuls.

Vinho francês - histórias, regiões, sabores, rótulos e denominações - Vinhedo em Languedoc

Vinhedo em Languedoc – Fonte: Pinterest

Os vinhos espumantes produzidos em Limoux, perto de Carcassonne, são bastante diferentes dos demais. “Blanquette de Limoux” é considerado o vinho espumante mais antigo da França; e, de acordo com a história, foi um monge beneditino, Dom Pérignon, que introduziu o método Limoux de produzir um bom vinho espumante, para os monges de Champagne que procuravam maneiras de melhorar a qualidade de seus vinhos brancos secos, um tanto indescritíveis. Em relação a Dom Pérignon, o mito é quase certamente falso; mas está bem documentado que Limoux já estava produzindo vinhos espumantes na década de 1540, meio século antes de a técnica ser tomada em Champagne.

Vinhos franceses, experimente os melhores abaixo:

⇒ O tinto blend do Vale do Rhône

Cellier des Princes Blason du Prince Châteauneuf du Pape AOP 2021:

Complexo, bem estruturado, e taninos equilibrados, elegantes e sedosos; Produtor: Cellier Des Princes; Teor alcoólico: 16%; Uvas: Grenache, Mourvèdre, Syrah (vinho blend); Nariz: Groselha, cereja, lavanda, tomilho e alecrim; Harmonização: Carnes brancas, carnes de caça, carnes vermelhas, queijos